Radiographie du thorax

Radiographie du thorax
Radiographie du thorax: indications/limitations

La radiographie du thorax est une étape obligée lors d'investigations de pathologies pulmonaires chroniques (fibrose pulmonaire et autres pathologies interstitielles). Bien évidemment la radiographie du thorax trouve aussi son utilité dans les investigations de pathologies pulmonaires aiguës! Des foyers de pneumonie peuvent être visibles sur une radiographie du thorax. La radiographie du thorax est aussi un moyen simple de mettre en évidence une cardiomégalie (c'est-à-dire un coeur de taille anormalement importante) ou de confirmer la présence d'une insuffisance cardiaque. Par contre, le diagnostic d'embolie pulmonaire ne se pose pas sur un simple cliché du thorax. Pour cette pathologie, toute la symptomatologie respiratoire est provoquée par la présence de "caillots" dans les artères pulmonaires. Ces caillots ne peuvent être mis en évidence que par une opacification des vaisseaux sanguins (injection de contraste par voie intra veineuse). La technique la plus couramment utilisée pour poser ce diagnostic est le scanner. La scintigraphie ou l'angiographie pulmonaire permettent également de détecter les embolies pulmonaires.

Il faut souligner que de multiples maladies peuvent avoir la même apparence radiologique. Le diagnostic final se fait donc en intégrant toutes les données à disposition: examens sanguins, examens histologiques, symptômes, histoire du patient, etc..

L'image obtenue lors d'une radiographie du thorax est une superposition de l'ensemble des structures thoraciques (os, poumons, muscles). De ce fait, des plages pulmonaires sont inexplorées et ceci explique la supériorité de l'examen tomodensitométrique dans la recherche des cancers ou des métastases pulmonaires.
Radiographie du thorax: anatomie

Deux clichés du thorax sont proposés: l'un de face, l'autre de profil. La légende se trouve au milieu de la page.

Radiographie du thorax: cliché de face.

1, Trachée. 2, Clavicule. 3, 4ème arc costal postérieur droit. 4, Bronche souche droite. 5, Bord inférieur du sein droit. 6, Bulle à air gastrique. 7, Hémidiaphragme gauche. 8, Ventricule gauche. 9, Aorte descendante. 10, Artère pulmonaire gauche. 11 Lobe pulmonaire supérieur gauche. 12, Oreillette gauche. 13, Ventricule droit. 14, Artère pulmonaire droite et veines pulmonaires droites. 15, Corps vertébral (Rachis thoracique). 16, Sinus costophrenique postérieur.
Radiographie du thorax: cliché de profil.

De multiples images du thorax obtenues par tomodensitométrie vous sont montrées sur le lien: Atlas tomodensitométrie du thorax - fenêtre médiastinale et elles vous permettront de mieux apprécier les différences d'information obtenues avec cette technique